dama boba

Las octavas reales como metro de la consideración prudente

Las octavas reales —ocho endecasílabos con esquema ABABABCC— eran, en la teoría lopesca del Arte nuevo, el metro de la dignidad reflexiva. La estrofa tiene origen italiano: la ottava rima de Boccaccio (Filostrato, Teseida, Ninfale Fiesolano) y de Ariosto (Orlando furioso) había llegado al castellano a través de Boscán y Garcilaso. La métrica española la desarrolló como vehículo de la épica culta: Ercilla en La Araucana (1569-1589), el propio Lope en La hermosura de Angélica (1602) y Jerusalén conquistada (1609), Camões en Os Lusíadas (1572). En el teatro áureo, la octava real se reservaba para los momentos de gravedad reflexiva o discurso elevado: monólogos filosóficos, diálogos entre figuras de autoridad, debates políticos. Abrir la conversación entre Octavio y Miseno con octavas avisa al oyente de que el momento es serio. La estructura ABABABCC encierra el pensamiento en una arquitectura simétrica. El contraste con el resto de la comedia es deliberado: en octavas, los padres se quejan; en redondillas, los hijos se ríen. La estructura métrica es estructura emocional. Antonucci ha subrayado, además, la coincidencia onomástica: la única escena en octavas es protagonizada por Otavio.

El padre derrotado en la comedia áurea

Octavio inaugura, en La dama boba, la figura del padre derrotado que será una de las más persistentes del teatro lopesco y del calderoniano posterior. La figura tiene precedente en el senex de la comedia latina (Plauto, Terencio): el viejo que cree controlar a sus hijas y que las hijas ridiculizan. Otavio queda como figura impotente más que cómica, lejos de la parodia del senex iratus habitual. Su queja en octavas reales es genuina; el espectador no se ríe de él, simpatiza con su angustia. La pieza no convierte a Otavio en bufón; lo conserva como figura digna que pierde sin dejar de ser respetable. El cierre del Acto III dará a Otavio el último gesto en la pieza: cuando Laurencio pregunte si puede tomar la mano de Finea, Otavio responderá «Dádsela, boba ingeniosa» (v. 3161). Habla en imperativo de cesión, ya no de mando, y eso marca la rendición final.

La economía dotal: cuarenta mil ducados como ingeniería social

La cifra de la dote (cuarenta mil ducados) que la pieza enuncia varias veces lleva detrás un aparato histórico denso. Robert ter Horst y Laura Bass han leído toda la pieza desde esta dimensión económica: ter Horst subrayó las ironías del intelecto y los motivos del beneficio que recorren la comedia, y Bass ha estudiado la circulación de cuerpos, palabras y representaciones (en particular el retrato) como economía simbólica de la pieza. La cifra de cuarenta mil ducados es lo que sostiene esa maquinaria.